腰椎间盘突出症又称椎间盘源性腰腿痛、腰椎软骨板破裂症、腰椎间盘软骨盘突出症、腰椎间盘纤维环破裂症或腰椎间盘脱出症。

　腰椎间盘突出症是临床中常见的疑难病之一，有报道此病约占腰腿痛门诊量10%—15%。腰椎间盘突出症好发于青壮年、重体力工作、久坐者，男性患病机率高于女性。

　本病主要是由于腰椎间盘退行性改变（老化）后，在外力作用下导致纤维环破裂，髓核经裂隙突出刺激、压迫相邻组织，而产生的一系列症状，称为腰椎间盘突出症。

　腰椎间盘突出症是西医学的诊断，中医学把其归属于“腰痛”、“腰腿痛”这一范畴内。祖国医学对腰腿痛早有记载，如《素问.刺腰痛篇》中说：“衡络之脉令人腰痛，不可以俯仰，仰则恐仆，得之举重伤腰”。《医学心悟》也说：“腰痛拘急，牵引腿足”。

　中医学认为腰腿痛是由于人体气血亏虚，阳气不振，腠理空疏，卫阳不固的性况下，风寒湿邪得以乘虚侵袭而发腰腿痛。